Combien d'ordinateurs peuvent être branchés sur une multiprise ?

Il n'existe pas de réponse unique et définitive à la question « combien d'ordinateurs peut-on brancher sur une multiprise ? ». Cela dépend de plusieurs facteurs essentiels, notamment la puissance (en watts), l'intensité (en ampères) et la qualité de la multiprise. Brancher trop d'appareils sur une même multiprise peut entraîner des risques importants, comme le déclenchement du disjoncteur, l'endommagement des appareils électroniques, voire un incendie.

Comprendre les bases : watts et ampères

Chaque appareil électronique consomme une certaine quantité d'énergie, mesurée en watts (W). Les multiprises et les circuits domestiques ont une limite de puissance totale qu'ils peuvent supporter en toute sécurité. Cette limite est souvent exprimée enampères (A).

La plupart des circuits électriques domestiques standard en Amérique du Nord sont conçus pour15 ampères (15A)Une multiprise standard est généralement conçue pour un courant de 15 A. Pour connaître la puissance maximale admissible par un circuit de 15 A, il faut multiplier l'ampérage par la tension domestique standard (généralement 120 volts en Amérique du Nord) :

15 A × 120 V = 1800 W

Cela signifie que, idéalement, la puissance totale de tous les appareils branchés sur une multiprise (et par extension, sur la prise murale à laquelle elle est connectée) ne devrait pas dépasser 1800 watts.

L'énigme informatique : bien plus qu'un simple ordinateur

Lorsqu'on choisit un ordinateur, il ne s'agit pas simplement de brancher une tour ou un ordinateur portable. Il faut également tenir compte des éléments suivants :

• Moniteurs :Les moniteurs modernes peuvent consommer entre 15 W et 100 W, voire plus, selon leur taille et leurs fonctionnalités.

• Intervenants :Même de petites enceintes de bureau peuvent ajouter de 10 à 50 W.

• Imprimantes :Les imprimantes laser, surtout lorsqu'elles chauffent, peuvent consommer une quantité d'énergie importante (plusieurs centaines de watts). Les imprimantes à jet d'encre consomment généralement beaucoup moins.

• Disques durs externes, hubs USB, chargeurs de téléphone, etc. :Bien que prises individuellement peu importantes, ces petites sommes peuvent s'accumuler.

Un PC de jeu puissant équipé de plusieurs écrans, par exemple, peut facilement consommer entre 500 et 800 W, voire plus. Un ordinateur de bureau classique avec un seul écran consomme généralement entre 200 et 400 W.

Calculer votre charge : un exemple pratique

Supposons que vous ayez une multiprise branchée sur une prise standard de 15 A et que vous souhaitiez brancher :

• PC de jeu :600 W

• 2 écrans :2 x 50 W = 100 W

• Imprimante :200 W (en fonctionnement)

• Intervenants :30W

Puissance totale estimée :600 W + 100 W + 200 W + 30 W = 930 W

Dans ce cas précis, une puissance totale de 930 W reste largement inférieure à la limite de 1 800 W d'une multiprise et d'un circuit standard de 15 A. Vous pourriez éventuellement ajouter d'autres appareils de plus faible puissance.

Que se passe-t-il si vous dépassez la limite ?

1. Disjoncteur déclenché :Le scénario le plus fréquent. Le disjoncteur de votre tableau électrique est conçu pour se déclencher (couper le courant) en cas de surcharge du circuit, évitant ainsi les dommages et les incendies.
2. Fils surchauffés :Si le disjoncteur est défectueux ou si la surcharge se maintient à un niveau juste en dessous du seuil de déclenchement, les fils dans les murs ou la multiprise elle-même peuvent surchauffer.
3. Multiprise/appareils électroniques endommagés :Une chaleur excessive peut faire fondre les composants en plastique de la multiprise, endommager son câblage interne et potentiellement endommager vos appareils connectés.
4. Incendie d'origine électrique :Dans le pire des cas, une surchauffe prolongée peut enflammer les matériaux combustibles environnants et provoquer un incendie.

Meilleures pratiques d'utilisation des multiprises

• Vérifiez la puissance nominale :Consultez les étiquettes de vos appareils pour connaître leur consommation électrique en watts. Si elle n'est pas indiquée en watts, elle peut être en ampères ; multipliez les ampères par la tension (120 V) pour obtenir la puissance en watts.

• Connaître la puissance de votre multiprise :Assurez-vous que votre multiprise est équipée d'un parasurtenseur et d'un disjoncteur (un petit bouton qui se déclenche en cas de surcharge). Vérifiez sa puissance ou son intensité maximale admissible.

• Évitez le « chaînage en série » :Ne branchez jamais deux multiprises ensemble. Cela augmente considérablement le risque de surcharge.

• Les appareils à forte consommation nécessitent des prises dédiées :Les appareils dotés d'éléments chauffants (radiateurs d'appoint, micro-ondes, grille-pain, sèche-cheveux) ou de gros moteurs (aspirateurs) doivent presque toujours être branchés directement sur une prise murale, et non sur une multiprise.

• Investissez dans la qualité :Les multiprises bon marché sont souvent dépourvues de protection adéquate contre les surtensions et les surcharges. Investissez un peu plus dans une marque réputée.

• Débranchez l'appareil lorsqu'il n'est pas utilisé :Même éteints, de nombreux appareils consomment une petite quantité d'énergie en veille. Les débrancher permet d'économiser de l'énergie et de réduire la charge.

En fin de compte, il n'existe pas de nombre idéal d'ordinateurs à brancher sur une multiprise. L'important est de connaître la consommation électrique de vos appareils et de s'assurer que la charge totale ne dépasse pas les limites de sécurité de votre multiprise et de votre installation électrique. En cas de doute, mieux vaut être prudent. Si vous constatez que la multiprise chauffe ou que le disjoncteur saute fréquemment, c'est un signe évident de surcharge.